ATP Roma: tra Napolitano e gli ottavi di finale c’è il gigante Jarry. “Ci vorrà qualità, devo prendere l’iniziativa”-
Stefano Napolitano è a caccia degli ottavi di finale agli Internazionali Bnl d’Italia del Foro Italico. Quest’oggi il 29enne biellese, da ultimo azzurro rimasto in gara tra uomini e donne, cercherà di strappare il passaggio del turno a Nicolàs Jarry – Grand Stand ore 14:15 – dopo aver vinto in rimonta contro il lucky loser cinese Juncheng Shang. Il cileno Jarry è un omone di 2 metri, giustiziere di Arnaldi, che a gennaio ha raggiunto il suo best ranking issandosi al diciottesimo posto. Sarà una sfida inedita per entrambi, ma il cileno parte con i favori del pronostico. Stefano sembra molto tranquillo: “Quando giochi la terza partita in un Master 1000 naturalmente un po` di nervosismo c’è, ma diciamo che so che questo match non mi cambierà la vita”. “È una partita speciale che vivo con normalità – ha detto Stefano intervistato da La Gazzetta dello Sport. Le giornate qui a Roma mi hanno dato dei bei momenti. Darò tutto per fare in modo che sia un’altra bella giornata, ma so che sarà una sfida complessa: Jarry è un giocatore molto in forma, è aggressivo, ha un ottimo servizio. Ha appena battuto Arnaldi e questo dimostra che sta giocando a un buon livello, perché Matteo è un giocatore forte“. A livello tattico Napolitano ha idee precise in mente: “Bisognerà iniziare bene il gioco, servizio e risposta saranno ancora più importanti, perché se comanda il gioco sempre lui diventa difficile, è un giocatore molto potente. Ci vorrà qualità, dovrò cercare di farlo giocare da posizioni scomode. E prendere l`iniziativa quando ne avrò la possibilità“. Riuscire a farlo muovere il più possibile, variare il gioco, i tagli, sono tutte armi a disposizione del biellese che sa quanto il cileno può far male se ha tempo di colpire da fermo. SCENES on court Pietrangeli Home hope and wild card Stefano Napolitano sends those in attendence into a frenzy, after coming from a set down to defeat Shang and reach the third round!!! @InteBNLdItalia | #IBI24 pic.twitter.com/izEUn4OxYZ— ATP Tour (@atptour) May 11, 2024 Attualmente numero 125 del ranking mondiale ATP, Napolitano è entrato nel main draw di Roma grazie ad una wild card. Nel 2023 l’atleta classe 1995 era sprofondato negli inferi: numero 555 al mondo e autostima sotto i tacchi, per una crescita tecnica frenata dagli infortuni. “Ogni giorno mi alleno per dare il meglio: ho passato momenti bui, ma con l`aiuto preziosissimo e fondamentale del mio staff siamo riusciti a toglierci delle belle soddisfazioni”. Questo 2024 può davvero essere considerato l’anno della rinascita visto che ha già vinto 2 Challenger (Bangalore e Madrid), ma mai era arrivato ad un terzo turno di un Master 1000. Sognare non costa nulla, lo sa il padre Cosimo, maestro di tennis, che continuerà a seguirlo in tv, a distanza, facendo il tifo da Biella con familiari e amici. “Quello che mi sta accadendo è un messaggio di speranza a chi non è un fenomeno a 18 anni – conclude Stefano. In generale non si ha pazienza di aspettare, ma ognuno di noi ha tempi di maturazione diversi. Non si può essere sempre Top 100 entro i 23 anni”. ...