Mertens e Sabalenka completano il Sunshine Double

Nell’annata femminile in cui le sorprese sono persino superiori alle abbondanti consuetudini, con la striscia ancora aperta di quattordici vincitrici diverse in quattordici diversi tornei di singolare giocati nel 2019, la più lunga di sempre, foraggiata dal trionfo in Florida di Ashleigh Barty, la specialità del doppio sta dando parecchio filo da torcere a esegeti e allibratori. A Miami si è chiuso un Sunshine Double, non una costante nel doppio in gonnella, e vieppiù sorprendente se consideriamo le protagoniste della detonante impresa. Dopo il trionfo di Indian Wells, riecco Elise Mertens e Aryna Sabalenka sorridenti nell’arena dei Miami Dolphins: un numero discreto, visti gli annessi e connessi della vicenda. La belga e la bielorussa, solide top venti nel singolo, prima di prendere l’aereo per la California avevano giocato insieme un solo torneo, a Melbourne, perdendo al terzo turno contro la coppia regina della specialità, quella formata da Barbora Krejcikova e Katerina Siniakova. Da quel momento in avanti le ragazze sono rimaste imbattute e cavalcano una striscia di dieci vittorie consecutive, naturalmente pronta a essere allungata. L’ultima vittoria è arrivata nella finale del secondo Premier Mandatory stagionale, ottenuta in due set al cospetto di Samantha Stosur e Shuai Zhang, che all’Australian Open avevano addirittura vinto. Le campionesse sono arrivate in fondo a un altro cammino notevolissimo, concluso cedendo un solo set – al secondo round, contro le terze favorite Hsieh e Strycova – senza essere per giunta tutelate da una testa di serie. Sarà l’ultima volta per un po’ di tempo, a quanto pare, dal momento che il computer, espressosi quest’oggi con il nuovissimo ranking, segnala Mertens al sesto posto e Sabalenka al ventunesimo. Per sottolineare ancora una volta il valore straordinario dell’impresa, vale la pena ricordare che nella storia solo in quattro occasioni una coppia femminile era riuscita a chiudere il Sunshine Souble alzando entrambi i trofei: l’ultima nel 2015, quando a esultare fu il fenomenale duo composto da Sania Mirza e Martina Hingis. Finale:E. Mertens/A. Sabalenka b. S.Stosur/S.Zhang 7-6(5) 6-2 ...