WTA Seoul, semifinali: Pegula fa il suo contro Wickmayer. A Yuan la sfida tra le sorprese della settimana-
Sarà una sfida sul modello Davide contro Golia quella che decreterà la vincitrice del Hana Bank Korea Open di Seoul (WTA 250). La numero 4 del mondo Jessica Pegula, prima testa di serie diventata ancora più favorita dopo una serie di eliminazioni eccellenti nei primi turni, ha infatti sconfitto senza troppi patemi Yanina Wickmayer in semifinale e nell’ultimo atto (raggiunto anche a Tokyo due settimane fa) se la vedrà con Yue Yuan che si è aggiudicata il match delle grandi rivelazioni del torneo con Emina Bektas. Si affrontavano infatti la numero 128 e la 116 del mondo: due giocatrici esperte – entrambe over 30 – che hanno raggiunto in questo torneo la prima semifinale nel circuito maggiore delle loro carriere. Addirittura, Yuan – la peggio classificata delle due – non si era mai spinta oltre gli ottavi in un evento WTA prima di questa settimana e ora si ritrova, incredibilmente ma meritatamente, in finale. I due incontri di giornata hanno avuto, come prevedibile, andamenti molto diversi. Se tra le due outsider del torneo c’è stato grande equilibrio, per Pegula, invece, è stata sufficiente una prestazione ordinaria per superare Wickmayer senza correre rischi. L’americana ha archiviato la pratica in un’ora e 20 minuti di gioco con il punteggio di 6-4 6-3, facendosi brekkare solo quando il suo margine di vantaggio nel secondo parziale era più che rassicurante. Alla belga non è bastata una buona percentuale di prime in campo (71%) che ha solo parzialmente attenuato le grandi difficoltà della numero 83 del mondo con la seconda palla: oltre ai 5 doppi falli, spicca infatti un insufficiente 37% di punti conquistati senza l’aiuto della prima. Nel primo set, Pegula è riuscita a strappare il servizio all’avversaria solo sul 4-4 dopo aver avuto svariate occasioni già nel primo e nel quinto game. Nel secondo, invece, Jess ha preso il comando sin dal primo gioco amministrando poi il vantaggio con lucidità. Quella di domenica contro Yuan sarà la quarta finale della sua stagione e la nona in carriera. JPEG is picture perfect Top seed @JPegula advances to her fourth final of the season, defeating Wickmayer 6-4, 6-3! #KoreaOpen pic.twitter.com/kA6hS2y1aG— wta (@WTA) October 14, 2023 Durata quasi doppia ha avuto l’altra semifinale. Yuan ha infatti potuto esultare dopo 2 ore e mezza di gioco, al termine di tre set molto intensi. Il primo l’aveva conquistato Bektas, nonostante Yuan fosse stata in vantaggio 5-2 e per due volte a due punti dal set in risposta. Per certi versi, il secondo parziale è stato ancora più equilibrato: non c’è stata infatti nessuna palla break fino al 4-4 quando è salita in cattedra la risposta di dritto della cinese. Al terzo, poi, è emersa la maggiore freschezza di Yuan che ha fatto suoi due lunghi game in risposta sfruttando anche il fatto che l’americana non riuscisse più a imprimere particolare spinta alla sua prima di servizio (con cui Bektas ha ottenuto meno della metà dei punti giocati nel parziale decisivo). La numero 128 del mondo non ha poi rischiato nulla in battuta, mostrando grande solidità da fondocampo (come anche nel resto dell’incontro), e ha così chiuso sul 6-2. Unlocking a new career milestone Yue Yuan comes from a set down to defeat Bektas 6-7(3), 6-4, 6-2 and reach her FIRST EVER Hologic WTA Tour final!#KoreaOpen pic.twitter.com/I5pid68tOl— wta (@WTA) October 14, 2023 A Yuan, che nel corso del torneo ha eliminato tra le altre la quarta testa di serie Bouzkova, servirà ora una vera e propria impresa contro Pegula. Nel caso in cui dovesse riuscire a sorprendere la numero 4 del mondo, la cinese completerebbe la sua rincorsa alla top 100 (ora è virtualmente n. 106), già raggiunta alla fine dell’anno scorso quando arrivò fino alla 74esima posizione dopo tre finali ITF. Bektas, invece, potrà comunque godersi il suo nuovo best ranking alla casella numero 103. ...