La prima vittoria di Caruso arriva nella stagione degli esordi

 ANVERSA “Carpe diem, cogliete l’attimo”, insegnava ai suoi studenti il professor Keating (magistralmente interpretato dal compianto Robin Williams) nel film del 1989 “L’attimo fuggente”. Salvatore Caruso, oggi, l’ha fatto. Dopo aver fallito i primi quattro tentativi, il 25enne azzurro è stato semplicemente perfetto nello sfruttare l’occasione che il destino gli ha regalato ad Anversa. Il torneo di Caruso era iniziato dalle qualificazioni: vittoria al primo turno contro Scoot Griekspoor, sconfitta al secondo contro Marcel Granollers. La storia potrebbe fermarsi qua e invece ecco arrivare l’occasione: grazie al forfait di Carballes Baena l’azzurro viene ripescato come lucky loser. E Salvatore non fallisce: 7-6 5-7 6-1 al numero 100 del mondo Yuki Bhambri e prima vittoria in carriera a livello ATP. Un successo rincorso a lungo, voluto e meritato, giunto dopo un match durato due ore e diciannove minuti e partito in salita per l’azzurro, finito subito sotto 1-4 con doppio break. Caruso però reagisce, recupera lo svantaggio, annulla anche un set point sul 3-5, e trascina Bhambri alla lotteria del tiebreak. Altro set point annullato da Salvatore sul 5-6, che poi chiude per 8 punti a 6 il gioco decisivo e si aggiudica il primo parziale. Dopo un iniziale scambio di break, il secondo set si gioca punto a punto e si decide nelle battute finali. Bhambri annulla due palle break consecutive sul 4-4 e nel dodicesimo gioco strappa la battuta a Caruso, trascinandolo al terzo set. Il siciliano si congeda con un body language non troppo promettente, arrivando a imprecare contro se stesso e contro lo sport che, dopo avergli lasciato assaporare il successo, sembra volergli ricacciare in gola l’urlo della vittoria. “È uno sport di m***a” pronuncia Salvatore in direzione del suo angolo presidiato dall’allenatore Paolo Cannova, che segue il siciliano sin da quando non aveva alcun punto ATP e si era approcciato al tennis professionistico con una classifica di seconda categoria. Nel parziale decisivo però non c’è partita: l’azzurro sale in cattedra, ottiene subito due break e veleggia tranquillo verso il 6-1 finale. Al prossimo turno se la vedrà con il qualificato Ilya Ivashka (battuto Robin Haase al primo turno). Chissà che nell’anno in cui sono arrivate la prima partita in un tabellone principale di uno Slam (sconfitta in Australia al quinto contro Jaziri), il primo trionfo in un Challenger (a Como a settembre) e la prima vittoria in un torneo ATP, non arrivi anche la prima, grande, settimana. A marzo, intervistato da Livetennis, l’allenatore di Caruso si era detto pronto a puntare in alto: “Pensavo che la top 80 dovesse essere il massimo obiettivo, adesso spero si possa aspirare a qualcosa di più. Poi magari non entreremo mai in top 100, ma è giusto crederci e desiderarlo“. L’ambizione è fondamentale, ma per assecondarla serve cogliere tutte le occasioni. Carpe diem, Salvatore. Risultati primo turno: [LL] S. Caruso b. Y. Bhambri 7-6(6) 5-7 6-1 C. Norrie b. [Q] M. Granollers 6-3 6-2 Risultati secondo turno: J.L. Struff b. F. Lopez 6-1 3-6 7-6(3) [5] G. Simon b. M. McDonald 6-1 6-1 [4] R. Gasquet vs J. Vesely V. Pospisil vs [3/WC] M. Raonic Il tabellone completo MOSCA In attesa dell’esordio di Marco Cecchinato, prima testa di serie della Kremlin Cup, il pubblico del torneo moscovita ha potuto applaudire l’affermazione di Karen Khachanov. Il russo ha battuto in due set il qualificato Rosol, tornato ad affacciarsi a buoni livelli dopo qualche mese di anonimato, e potrebbe avere l’opportunità di vendicare il connazionale Rublev che ieri è stato sconfitto da Kyrgios; prima, però, l’australiano dovrà battere Basic nel match in programma domani. Con punteggi quasi identici escono dal campo due dei tre giocatori francesi impegnati (il terzo è Mannarino, opposto a Cecchinato): va fuori Benoit Paire, eliminato da Gerasimov, mentre passa il turno Herbert che non presta troppa importanza all’esuberanza del kazako (acquisito) Bublik. (in aggiornamento) Risultati primo turno: P.H. Herbert b. [Q] A. Bublik 6-3 6-4 Risultati secondo turno: [LL] R. Berankis b. A. Bedene 3-6 7-6(3) 7-6(5) [3/WC] K. Khachanov b. [Q] L. Rosol 6-4 7-5 [Q] E. Gerasimov b. B. Paire 6-4 6-4 [1] M. Cecchinato vs A. Mannarino Il tabellone completo ...